La amistad es una relación interpersonal de amor, que tiende al encuentro, a la confianza de compartir y a la donación mutua, buscando el bien de la persona amada por encima del propio bien. El resultado de la amistad es siempre una cierta igualdad, en el sentido de que los amigos o son iguales (por ideales, simpatía, etc.) o se hacen iguales (por el hecho de compartir) (cfr. Santo Tomás, II-II, q. 23-26). Esta base de cierta igualdad y donación indica que la amistad sólo puede existir entre seres racionales.

Hay diversos tipos de amistad, según los bienes que se quieren compartir o según la sintonía de cualidades y virtudes: consanguinidad o parentesco, ciudadanía o convivencia, trabajo, asociación, noviazgo, etc. Pero siempre es una actitud de compartir en comunión y benevolencia. En una sana amistad, la persona se siente realizada, no utilizada, porque se siente amada y capacitada para amar. Existen algunos ejemplos históricos de amistad sincera, narrados en la literatura, en los libros sagrados y en las biografías de los santos.

A la luz de la revelación (Antiguo y Nuevo Testamento), la amistad encuentra su fuente y plenitud en Dios. Es el Dios de la Alianza o pacto de amor esponsal (cfr. DV 2). Es el Dios Amor revelado por Jesús. Dios se comunica a sí mismo al hombre, para que éste se sienta amado y capacitado para amarle con su mismo amor y su misma vida divina participada. Dios mismo "ha derramado su amor en nuestro corazones" (Rom 5,5). A los santos se les ha llamado "amigos de Dios" (cfr. Sal 31,24; 37,28; 89,20).

Jesucristo, el Hijo de Dios hecho hombre, ofrece su amistad, como declaración de amor, participación en su misma vida y entrega de su vida por sus amigos como señal del amor más hermoso (Jn 15,4-17). Esa amistad, recibida y aprendida de él, puede ofrecerse a todo hermano como expresión del mandato del amor y como signo del misterio redentor de Cristo que se quiere compartir.

Referencias: Alianza, caridad (amor), castidad, comunidad, Dios Amor, Jesucristo, mandamiento nuevo, matrimonio, mujer (hombre y mujer), noviazgo, revisión de vida, solidaridad, vida comunitaria.
Lectura de documentos: DV 2; ChD 13; AA 4; GS 88; CEC 277, 374, 1939, 1972, 2347.
Bibliografía: A. ALAIZ, La amistad es una fiesta (Madrid, San Pablo, 1981); E. GENTILI, L'amore, l'amicizia e Dio (Torino, Gribaudi, 1978); T. GOFFI, Amistad, en: Nuevo Diccionario de Espiritualidad (Madrid, Paulinas, 1991) 46-64; J. JOUANNE, Saber ganarse amigos (Bilbao, Mensajero, 1980); P. LAIN ENTRAGLO, Sobre la amistad (Madrid, Revista de Occidente, 1972); H.D. NOBLE, La amistad (Bilbao, Desclée, 1966); A. VAZQUEZ DE PRADA, Estudio sobre la amistad (Madrid, Rialp, 1975).