Su estructura

Se llama así, "Angelus", el saludo tradicional dirigido a María, actualmente en tres momentos del día (al amanecer, al mediodía, al atardecer) recordando el anuncio del ángel. El saludo incluye tres avemarías y unos versículos de la Anunciación y Encarnación. Aunque la costumbre de su rezo es milenaria, de hecho es oración habitual y pública desde los últimos Papas, especialmente a partir de Pío XI. Pablo VI constataba "su estructura sencilla, su carácter bíblico... su ritmo casi litúrgico... su apertura al misterio pascual" (MC 41).

Como en todas las oraciones populares, los elementos de esta oración se van estructurando a través de la historia. El "Angelus" deriva la costumbre de repetir varias veces el "Ave María". En Oriente, consta desde finales del siglo IV, con diversas expresiones complementarias, como en el himno "Akáthistos". En Occidente, el saludo del "Ave María" se introdujo en la liturgia del 4º domingo de adviento (preparando la celebración de la Encarnación y Navidad). Su repetición durante el día dará también origen a las diversas formas de "Rosario".

Los valores y dimensiones del "Angelus"

Sus valores intrínsecos consisten en "la contemplación del misterio de la Encarnación del Verbo, el saludo a la Virgen y el recurso a su intercesión misericordiosa" (MC 41). Esta saludo mariano es "una invitación a hacer un alto (durante la jornada) para orar" (ibídem). Tiene dimensión trinitaria y cristológica (por la Encarnación), pneumatológica (por el recuerdo de la obra del Espíritu Santo), eclesiológica y litúrgica (por el dinamismo del misterio pascual). Tiene la dinámica de la Encarnación, como expresión máxima del amor de Dios a toda la humanidad (cfr. Jn 1,14; 3,16).

Referencias: Anunciación, Ave María, devoción mariana, religiosidad popular.
Lectura de documentos: MC 41.
Bibliografía: J.A. DE ALDAMA, Historia y significación del Angelus: Estudios Marianos 43 (1978), 245-257; R. DUCOURET, Dire l'Angelus, son histoire, la valeur permanente du cette belle prière (Paris, Mignard, 1960; W. HENRY, Angelus, en: Dictionnaire d'Archéologie Chrétienne et de Liturgie I, 2, 2068-2078; S. MAGGIANI, Angelus, en: Nuevo Diccionario de Mariología (Madrid, Paulinas, 1988) 101-115.